El problema de la sodicidad y salinidad en
las provincias del norte argentino es grave y estructural, afectando millones de hectáreas y generando graves conflictos productivos, especialmente en el norte de Santa Fe y el sur de Chaco.

En la región húmeda y subhúmeda del Chaco-Pampeana, 12 millones de hectáreas están afectadas por sales y/o sodio, incluyendo los Bajos Submeridionales (sur de Chaco y norte de Santa Fe), el sudeste de Córdoba y la depresión del Salado. Estos suelos poseen horizontes sódicos poco permeables que provocan anegamiento e inundaciones recurrentes.

Impacto en nuestra región

En el norte de Santa Fe (departamentos 9 de Julio, Vera y General Obligado), las inundaciones recientes han sido agravadas por la saturación de suelos ya comprometidos por la salinidad y el drenaje deficiente. El agua que avanza desde Santiago del Estero y Chaco se acumula en esta zona, convirtiendo campos en lagunas y provocando pérdidas totales de cultivos como soja y maíz, además de poner en riesgo a la ganadería.
Para Chaco, Corrientes y Santiago del Estero no es “igual para todas las zonas”: depende mucho de dónde esté la napa, calidad del agua, drenaje y manejo. Pero como región, el riesgo existe y puede ser relevante, sobre todo en sectores con anegamiento o subida de napas.

Causas y consecuencias

La salinización en estas zonas húmedas está asociada en más del 90% de los casos a la conexión con napas freáticas cargadas en sales, lo que impide la agricultura convencional sin un manejo específico (como siembra directa y cultivos de servicios). La falta de infraestructura hídrica y vial adecuada exacerba los problemas de drenaje, haciendo que los episodios de lluvias intensas tengan un impacto económico y social devastador en la región.

Salinidad y Sodicidad

La salinidad y la sodicidad en los suelos son dos formas distintas de problema por sales:
-Salinidad (sales solubles): se refiere a la cantidad de sales “disueltas” en la solución del suelo (por ejemplo, cloruros y sulfatos de sodio, calcio, magnesio). Cuando es alta, el suelo “está más salado” y las plantas les cuesta absorber agua aunque haya humedad (efecto similar a sequía).
-Sodicidad (exceso de sodio intercambiable): se refiere al porcentaje de sodio que queda retenido en el complejo de intercambio del suelo y desplaza a calcio y magnesio. Si es alta, el suelo tiende a deteriorar su estructura: se “empaqueta”, pierde porosidad, baja la infiltración y la permeabilidad, y suele empeorar la aireación y la infiltración del agua.

Relación

Un suelo puede ser solo salino, solo sódico o ambos.
Salinidad afecta más el “tironeo” osmótico (dificulta tomar agua).
Sodicidad afecta más la “estructura” del suelo (infiltración, porosidad, compactación).

A tener en cuenta

En la práctica agrícola, hay signos suelen aparecer y que merecen ser tenidos en cuenta.
-Mayor costra superficial, lenta infiltración y encharcamientos (más típico de sodicidad).
-Quema o parches donde el cultivo se frena y el suelo puede verse más “blanqueado” por sales (más típico de salinidad, aunque el aspecto depende de la fuente y el manejo).

Acciones

Para minimizar impacto de salinidad y sodicidad en lotes se debe primero, según los especialistas y trabajos de FAUBA e INTA, avanzar en dos acciones:
1) Diagnóstico para decidir (clave)
Tomar análisis de suelo por ambientes: al menos CE (salinidad) y sodio (PST/ESP o SAR); idealmente por profundidad (0–20, 20–50 cm).
Medir o estimar condición de drenaje: áreas con anegamiento/costras suelen delatar sodicidad/escasa permeabilidad.
Si hay napa relativamente somera: analizar agua (conductividad y sodicidad) para ver si hay aporte por ascenso capilar.
2) Control del agua: drenaje y evitar ascenso capilar
Mejorar drenaje donde hay anegamiento: cunetas/zanjas, nivelación suave, y obras de conducción hacia desagües existentes.
Evitar dejar el lote “barro/empapado” por períodos largos: ajustando fechas de tráfico y tareas.
En un año con posible «Niño» es importante tomar acciones antes que lleguen las lluvias.

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